啄木鸟真的是树木的医生吗？为什么啄木鸟啄的洞比虫子咬的还大？
啄木鸟因为主要啄食树木中的害虫，被称为“森林医生”、“益鸟”，从本质上说，啄木鸟并不是给树“治病”，吃虫子只是它单纯的捕食行为，就像猫抓老鼠不知道老鼠在人眼中是“四害”之首一样。
众所周知，啄木鸟想要吃树木中的虫子，需要从虫蛀的孔开始挖掘，一直到逮到虫子，这对树木必然会造成一定的损伤，而且近些年，在网上甚至有啄木鸟已经变成了“庸医”的论调。
那么，啄木鸟到底是不是“庸医”呢？相比较虫子对树木造成的伤害，啄木鸟是否更大呢？我们一起来了解一下。
啄木鸟和虫子，谁才是真正的树木杀手？昆虫是动物界种类和数量最多的一个类群，它们多数以植物为生，这些以植物为生的昆虫，不仅会啃食植物的叶片、茎、根，还会将自己的卵产在树木之中，这些卵在孵化成幼虫之后，就会在树干中自由的啃食，慢慢的将树木的部分蛀空。
由于蛀虫在树木的树干中，所以啄木鸟需要将树皮啄开，进入啄入树干，将蛀虫叼出来，同样会对树木造成一定的伤害，那么，蛀虫和啄木鸟谁对树木的伤害更大呢？想要弄清楚这个问题，我们不妨先来看一下两种比较常见的蛀虫-天牛幼虫和吉丁虫的威力。
天牛幼虫是蛀虫中体型较大的一种，它们通常寄生在树干之中，身体白胖，起初天牛幼虫通常是在树皮下活动的，随着不断的生长，它们开始蛀入木质部分，由于它们的体型较大，所以在选择蛀入地点时，通常会选择树干。
天牛幼虫会在树干中开凿一个较长的隧道，此时树木的表现就是会在洞口处流出树汁，随着天牛幼虫的不断发育，最终它们会在隧道的尽头挖一个较宽的蛹室，两端以啃咬的木屑、纤维堵塞，在其中孵化。
正在产卵的天牛
而且天牛在产卵时，往往会在一棵树上多次产卵，这会使得树干内通常有多条隧道，而树干是树木运送水分的主要工具，也是树木能够高颂抗风的关键，一旦天牛幼虫肆虐，树木会因为水分运输受阻逐渐的枯萎，同时内部被蛀空，树木的抗风能力变差，一旦遇到大风就可以折断，最终造成树木死亡。
说完了天牛幼虫，我们再来看一下吉丁虫，吉丁虫是鞘翅目昆虫，全世界范围内有超过1.5种种类，多数的吉丁虫有着鲜艳的外表，它们的成虫主要啃食树叶，不过幼虫却对树木有着致命的威胁。
吉丁虫也会将卵产在树皮下，等到孵化后，幼虫主要啃食树干皮层，而且它们的食量比较大，孵化量也大，一旦有树木被其寄生，很快就会出现大量的树皮爆裂，因此，吉丁虫又被称为爆皮虫。
俗话说“人要脸树要皮”，对于树木来说，树皮不仅起到了保护作用，还是树木运输营养物质的主要工具，树皮的韧皮部中排列着一条条的导管，这些导管能将叶片光合作用产生的养料运送到树木的各个部位。
而吉丁虫爆皮的特点无疑是让树木没了树皮，这就等于切断了树木运输养料的通道，久而久之，树木也会枯萎死亡。
说完了蛀虫，我们再来看一下蛀虫的克星-啄木鸟。啄木鸟也是一个大家族，目前已知的啄木鸟约有220种，它们大多数的成员都是以树木中的蛀虫为食的。由于蛀虫通常藏在树木的皮下和树干中，所以啄木鸟必须要啄开树皮或者树干，这似乎与害虫一样。
但是，啄木鸟的喙细长尖锐，它对树木的破坏一方面是围绕着蛀虫洞口进行的，一方面不会太扩大，一旦找到直立的隧道，它就不需要再啄木了，而是直接将喙伸进去将蛀虫刺穿带出来。
由于啄木鸟啄开的地方其实早已经让蛀虫切断了树皮或者树干的连接，所以啄木鸟只是稍微的扩大了一下这个断层，而且树木的自愈能力很强，当啄木鸟将蛀虫取出，它们慢慢的就能通过分泌树液来修复损伤，如果不将虫子取出，虫子会一直扩大危害，成虫后继续在这里产卵，直到将树木变成一堆枯木。
这就相当于人体内有了寄生虫，外科手术取出寄生虫，显然是对人最有利的，而啄木鸟捉虫其实就相当于给树木做了一次外科手术，只是它不会缝合而已，因此，显然蛀虫对树木的要害要比啄木鸟大的多。
有的啄木鸟变成了“庸医”？关于啄木鸟变成庸医的说法，网上有许多相关的图片，比如：
如果单纯的看这些图片的话，说啄木鸟是庸医一点也没冤枉它们，比如第一张图中，啄木鸟显然已经将树成片的啄开了，这破坏力比蛀虫要强多了，而图二的啄木鸟更是将树干啄到了千疮百孔。
但是，凡事我们不能只看表面。首先，上面这两张图的啄木鸟看似同一种，实则是两种：第一张图中是北美黑啄木鸟，第二种图是橡树啄木鸟。它们的相似之处就是头顶白色的羽毛，不同就是北美黑啄木鸟的头部到颈部羽毛基本上是白色的，而橡实啄木鸟则只有喙的基部以及喉部有白色羽毛。
而图一中的北美黑啄木鸟确实将树木啄开了一大片，但是它们啄开的其实是已经枯死的树木，因为北美黑啄木鸟主要以白蚁为食，而枯死的树木内部是白蚁筑巢的理想之所，而且白蚁巢通常非常大，所以这只北美黑啄木鸟需要成片的啄开，力求将白蚁一网打尽。
图二中的橡树啄木鸟是一种主要以橡实为食的啄木鸟，它们将树干啄到千疮百孔是为了储存橡实，同样的，它们也是选择较高的枯树作为存粮地点，一方面是因为枯木上动物活动较少，自己的存粮不会受到威胁，一方面枯木的木质疏松，啄开如此多的孔也比较省力。
回归正常的啄木鸟啄木鸟之所以出现了如此多的是非，关键在于人将它们视为益鸟，但是益鸟、害鸟其实只是人类从自己利益角度出发给鸟下的定义，这是片面的。事实上，啄木鸟就是一类主要以树木中蠕虫为食的鸟类，它们不知道是在给树解决问题，只是单纯的觅食而已，遇到好抓的虫子，它们甚至只需要用喙伸入洞口就可以完成，遇到难抓一些的，会将洞口凿的大一些。
对于树木本身来说，啄木鸟的这种取食行为是利大于弊的，毕竟蛀虫的危害更大，而且关于啄木鸟“庸医”的说法也该到此为止了。