佛教为什么倡导吃素？念佛也戒不了肉食怎么办？还有功德吗？

佛教所说吃素就是不吃荤，不吃葱、韭、薤、蒜，不吃肉。上供，供神的东西不能拿来吃。供佛菩萨东西可以吃，供神的水果等，都不能吃。

为什么要倡导吃素呢？念佛还断不了肉食，有功德吗？能往生西方极乐吗？

吃素就是不吃荤，不吃葱、韭、薤、蒜，不吃肉;吃斋不是，斋是过午不食。持八关斋戒，那个斋就是晚上不再吃东西;晚上不但不吃东西，水果、茶水、有颜色的水都不可以喝。如果你长期的有病或者年老，那你赊戒，可以喝喝牛奶、喝喝豆浆，液体的也可以，这叫方便。

吃斋，斋者是齐也，是有分际的，过午不食。为什么?早起做天食，中午是佛菩萨吃、一切比丘吃，晚上是鬼道，鬼神道吃。如果要成佛起码要一天，所以不吃晚上的、不吃鬼神的饮食。

有的初学佛的人，刚刚学佛，总是禁忌这个，禁忌那个，有的人问：“我现在学佛了，每天都诵经，念佛，但是仍然断不了肉食，这样诵经念佛，还有功德吗，将来能不能生极乐世界呢？”

是有功德的，也能往生西方。但是要看是怎样用心了，能不能达到一心？吃肉的时候要给被吃的众生说法布施、回向，培养自己的慈悲心，减轻罪业。

《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》都没有说吃肉不能往生，但是我们要晓得，佛为什么教我们不杀生？佛法是“慈悲为本，方便为门”。

但是话说回来，如果自己都不是那么想做，找个借口，经上没说，反正不吃素也没有问题，那我就别吃素，肉滋味不错，反正吃点也不会障碍往生。你这样想，这是你贪图享受，贪图享受的那个心，本来就不是真愿意去往生的心，你怎么能往生？信愿不具足。

其实最初的规定是僧人不得吃葱、姜、蒜一类，气味辛窜。佛家尚有可食“三净肉”之说。必须吃素是始于南北朝时代南朝的梁武帝的提倡才在汉传佛教内普及的，是汉传佛教的特色之一；藏传佛教因其地理环境条件限制等等原因，其僧人除了某些发誓终生不吃肉的高僧外也都有吃肉的习惯。而在国外的日、韩、东南亚等地，都没有要求一定要吃素，他们主张可以吃三净肉。

但佛教也倡导食素主要出于以下2个原因：

1、为了培养我们的慈悲心。众生分为有情类和无情类，一般我们讲植物归为无情类，动物因为具有贪生怕死、有痛苦而属于有情。佛法为了启迪众生同体大悲之心，杀生戒律、鼓励素食也是不得已的方便教法，只因我等心慧未开，不明因果，若明因果，自然收敛，何用劝化。

2、吃肉及油腻过多会使得消化不良，气行不畅，头脑晕迷，不利参悟修为，而蔬菜一类则不至于此。故而提倡食素使人神清气爽，头脑清醒。

实际上汉传佛教坚持吃素是汉传佛教的传统习惯。内心拥有佛教里真正的戒律和因果，有着一颗真正向善的心，才是更为重要的。“目中有人福报多！口中有德助缘多！心中有佛欢喜多！”

最后从健康的角度而言，动物在被残杀时，非常的恐惧、惊慌、害怕、嗔恨，使得体内聚集了很多的毒素，吃进去对人体非常不利。

吃素是最好的放生，吃素长养慈悲，改变自身磁场，吃素能改善身体亚健康，吃素好处很多，很多人尝试后才发现，吃素不仅仅是一种饮食习惯，而且更是一种全新的生活方式！