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“集体、集体、集集体,日新、日新、日日新” | 缅怀“两弹一星”元勋彭桓武

导语:

1982年,九位科学家因“原子弹、氢弹设计原理中的物理力学数学理论问题”的研究成果,获得国家自然科学奖一等奖,在这项奖励中,他排名首位。

周光召说他是我国“核物理理论、中子物理理论以及核爆炸各层理论的奠基人,差不多所有这方面后来的工作者,都是他直接或间接的学生。”

他就是彭桓武,著名理论物理学家,中国科学院院士,我国理论物理和核武器事业的重要奠基人之一,“两弹一星”元勋之一。

“集体、集体、集集体,日新、日新、日日新” | 缅怀“两弹一星”元勋彭桓武

彭桓武院士 来源:中国科学院

28岁名扬国际,“回国不需要理由”

1915年,彭桓武出生于吉林长春。他自幼就显示出对数学的兴趣,16岁时便以优异的成绩考入清华大学物理系。学校“自强不息”的校训激励着彭桓武发愤图强,他常常找不同专业的学生讨论,还特意与不同专业的同学住在一起,增长见识和知识。4年的学习,他在物理、数学等方面打下了坚实基础。

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1935年,彭桓武毕业于清华大学物理系 来源:中国科学院

1935年,彭桓武考入清华大学研究院,师从周培源。抗日战争全面爆发后,故土沦陷,彭桓武踏上南下逃亡的道路,辗转来到了云南大学理化系任教员。一年后,在周培源的鼓励下,彭桓武以优异成绩考取留英庚款生,前往欧洲深造。

1938年9月,他远渡重洋来到爱丁堡大学,投身量子力学的奠基人之一——马克斯·玻恩门下。获哲学博士学位后,在玻恩的推荐下,他又前往爱尔兰都柏林高等研究院做博士后研究。留学期间,他与汉密尔顿(J. Hamilton)、海特勒(W. Heitler)一起发表关于介子理论的论文,首次解释了宇宙线的能量分布和空间分布,被称为HHP介子理论,这项研究也让年仅28岁的彭桓武名扬国际物理学界。1945年在爱丁堡大学获科学博士学位后,他再次到都柏林高等研究院,在薛定谔任所长的理论物理研究所任助理教授两年。薛定谔非常器重彭桓武,在给爱因斯坦的信中夸奖道:简直不能相信这个年轻人学了那么多,知道那么多,理解得那么快。

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1940年,获爱丁堡大学哲学博士学位 来源:中国科学院

1947年,在科研领域成果丰硕的彭桓武回到了魂牵梦萦的祖国。几十年后,一位记者采访时向他提了一个问题:“当年你为什么要回国?”彭桓武非常严肃地回答:“你这个问题的提法不对!回国不需要理由,不回国才需要理由。”

9次计算和3套方案

1949年,新中国成立。1950年初,在清华大学工作的彭桓武接到好友钱三强的邀请,一起筹建中国科学院近代物理研究所。

正当各项科研稳步推进时,国际局势却发生了变化。随着中苏关系恶化,苏联专家全部撤走,我国的原子能研究面临空前危机。

时任国家二机部副部长、原子能研究所所长的钱三强,又想到了彭桓武。1961年春,在钱三强的举荐下,彭桓武临危受命,毅然迈入了我国核武器理论研究这一神秘的科学王国。

在此前,中国从未探索过原子弹,只能依靠苏联专家算出的数据。数学家李德元先生曾兼任彭桓武的学术秘书,他回忆:“彭公来到九所,面临的第一个抉择,是把核武器理论研究工作当成简单的工程设计,还是当成一项科学研究工作。”

也就是说,当时摆在彭桓武和原子弹研制专家们面前的是两条道路:如果照搬苏联模型,原子弹响了,任务就完成了;但想要深入探究内在的科学原理,搞明白原子弹的整个动作过程,更好地掌握和突破原子弹设计技术,就要从头算起。

彭桓武果断地选择了后者,他带领科研专家,开始了艰难的攻关。科研人员决定先计算苏联的教学模型,但是没想到有一个数据总是不一样,前前后后,算了九次之多。虽然计算结果十分接近,彭桓武却没有放松要求,他要求大家一定要把原因找出来,搞清楚差别。

这次“对不上”,一度让原子弹研发陷入僵局。积极寻找破局之法的彭桓武,在周光召的帮助下,最终证明中方的推算是准确无误的,第一颗原子弹理论设计得以继续进行下去。

1964年,中国第一颗原子弹爆炸成功,举国欢庆。但彭桓武的工作并没有就此停止,他甚至来不及休息,又迅速组织力量转向氢弹原理探索。同年年底,在彭桓武等人的主持下,邓稼先、周光召组织科技人员制定了关于突破氢弹原理的工作大纲。

彭桓武总共设计了三套氢弹研制方案,分别由周光召、黄祖洽和于敏负责。最后,于敏带领的研究小组率先实现了其中的一个氢弹设计原理。在突破原子弹后的两年两个月的时间内,我国再次突破氢弹原理,取得核武器研制的又一个里程碑式成果。

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1966年国庆节,彭桓武(中)与朱光亚(左)、邓稼先(右)在天安门城楼 来源:中国科学院

面对自己做出的贡献,彭桓武一直非常谦虚低调。原子弹爆炸成功时,他在罗布泊宴会上即兴写就七绝诗,“亭亭铁塔矗秋空,六亿人民愿望同。不是工农兵协力,焉得数理化成功。”多年以后,彭桓武作为第一获奖人获得了国家自然科学一等奖。当人们把奖章送去时,他却坚决谢绝,提议由九所保存,并写下:“集体、集体、集集体;日新、日新、日日新。”

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1995年,获何梁何利基金奖励,将100万元港币奖金捐给参加第一颗原子弹研制过程中牺牲人员的家属

“我是不受抬举的”

彭桓武做过的工作很多,从量子场论、介子物理到原子核理论,又从原子核理论到反应堆理论,再转到核武器理论,回到科学院后又从事化学物理、生物物理交叉学科研究,在他晚年还思考和研究理论物理、粒子物理和宇宙学最前沿的领域,这些工作都是开创性的。

但他一生为人正直,一心钻研学问,从不夸耀自己,也不喜欢别人吹捧。他常说“我是不受抬举的”,也总告诫学生,自私是做不出东西来的。

不仅如此,他还大力倡导科学民主之风,鼓励年轻人多讨论、发言。曾经有年轻学者在讨论会上轻声发言,被他听到了,便立刻让人站起来大声讲述,“不要怕说错”。有的学生刚刚毕业,参会时便大胆发言,他立刻给予热情表扬:年轻人敢于发言,这很好!

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2005年11月,彭桓武与来访理论物理研究所的诺贝尔物理学奖获得者S. Glashow教授交谈 来源:中国科学院

“自己做不了多少,不要妨碍别人。”言传身教,待人真诚平等之外,他淡泊名利,功成不居。晚年时,彭桓武辞去了理论物理所所长、凝聚态物理学科组组长、数学物理学部基金组组长、数理学部规划组组长等职位,把这些位置都让给了年轻同志。

2006年,国际编号为48798号小行星正式命名为“彭桓武星”。以国为重,以家为轻,彭桓武一生为祖国核物理事业披荆斩棘,鞠躬尽瘁。不计较名利,不在意得失,他用实际行动诠释了科学家精神,是当之无愧的共和国的脊梁。