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农村出殡烧纸,男要烧纸马,女要烧纸牛,这是怎么回事?

丧葬习俗作为传统文化,已经流传了数千年。古人讲究“死者为大”,“喜事可省,而丧事要重”,所以丧葬习俗自古隆重而繁琐。

在农村,有人去世要做各种纸扎,有“金童玉女”,有“高楼大厦”,有“家用电器”等等。不过,殡葬习俗中却有这样一件特殊的事:男人去世要烧纸马,而女人去世要烧纸牛,这是为什么呢?

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烧纸制品源于“燔燎”,“燔燎”的意思是烧柴祭天。在古代,一些部族的首领要祭天,会将玉帛牲畜等架于火上,以此禀告天神,聆听天神旨意。《礼记•郊特牲》记载:“取膟膋燔燎升首报阳也”,说的就是古人会把牲畜的血液和内脏架在火上烧烤,来祭祀上天。

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不过,人们慢慢觉得烧东西不仅过于浪费,有些东西并不能被火烧尽,于是开始用纸制品来替代需要焚烧的祭品。宋代《清异录》记载:周世宗柴荣葬日,用金银形状的纸钱焚化,纸钱状大似碗口,上有黄色印文,印文曰“泉台上宝”,白纸称“冥游亚宝”。可见,宋代已经开始用纸制品来祭祀了。

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纸制品得益于蔡伦发明了造纸术,所以烧纸制品的来历还有一个关于蔡伦造纸的民间传说。

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相传,蔡伦发明造纸术后,名声大噪,成了远近闻名的有钱人。蔡伦好吃懒做的哥哥蔡莫也想学着弟弟蔡伦卖纸发财,就偷学了蔡伦的手艺,不过蔡莫的纸又黄又薄,根本卖不出去。蔡莫的妻子却想了一个妙招。

一天,蔡莫的妻子假装因病去世,蔡莫把自己造的纸搬到妻子的棺木前,一边烧一边说:“这些纸虽不好,却是你日夜操劳所得,我烧给你,也好有个营生”。正当蔡莫烧纸之时,蔡莫的妻子一下从棺木中爬了出来,说道:“丈夫烧的黄纸都变成的钱,我把这些钱给了阎王,才得到阎王的开恩,让我还了阳”,众人听到此,无不啧啧称奇。

从此以后,这些黄纸被人们抢购一空,用来祭祀自己过世的亲人。

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那么男人要烧纸马又是什么意思呢?

烧纸马和古代陪葬制度有关,古人迷信的认为“灵魂转世”,所以一些封建社会的达官贵人,为了死后继续享福,便会在坟墓里放置一些陪葬品。由于过去战乱不断,而马作为一种骑乘工具,不仅可以加速前进,更能踩踏敌人,大大加快了战事的胜利。所以一些统治者便把马或者陶马、纸马等作为陪葬品。如:秦始皇兵马俑。战事是男人的事情,所以男子死后会用马来陪葬。

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女人去世烧纸牛是怎么回事呢?

在八卦中,乾坤分别对应马和牛,而乾又代表男性,坤代表女性,所以烧纸牛代表女子去世。

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民间还有一种迷信说法,女子操持家务,洗衣做饭带孩子,一生用水特别多。古人迷信的认为用的脏水多,会冲撞神灵,这些脏水会在冥界聚集起来,死者不能得到轮回转世。而牛是喝脏水的动物,所以会烧纸牛来喝这些脏水。

结语

烧纸的习俗虽然是迷信,但是祭祀先人却是对先人的尊敬和对孝道的传承。所以烧纸只是对先人的哀思和对后人的一种安慰罢了。