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早的花是什么(早的有花植物)

导语:最早的花,诞生在中国:它们将自己逼进死胡同却意外开启了新篇章

1.3亿年前,世界的颜色是单调的,直到一朵花在恐龙嘶吼声中悄悄地绽放。这朵花被命名为辽宁古果,是世界上最早的花,也是最早的果。

开花结果,如今开花植物(显花植物、被子植物)已经是植物王国中最大的一个类群,种类占到了陆地植物总类的75%,也是植物中分布最广,适应能力最强的类群。

图:辽宁古果化石

被子植物之前的三叠纪到侏罗纪,是裸子植物的时代。被子植物在一场持续200万年大雨(卡尼期洪积事件)中快速崛起,恐龙的崛起,裸子植物功不可没。

裸子植物繁殖的方式大开大合,雄花似花又不像花,更像是大量花粉聚在一起,风一吹,它们就随风飞舞。雌花则将胚珠裸露在外,等待风把花粉带过来。

反观被子植物则将胚珠深深包裹在子房之中,就像女儿家紧锁闺房,阻断了与外界来往,这种演化方向似乎是在自掘坟墓,没曾想它学会跨界合作,互惠共赢。

初恋——昆虫

最先与被子植物建立联系的是昆虫。昆虫从被子植物中获取花粉和花蜜,同时也为被子植物搬运花粉,雌蕊会让花粉通过花粉管,运送到子房中,成功实现授粉。

金龟子是最早的合作成员之一,它们对被子植物是心动啊~,从而一“吻”定情。作为被子植物的初恋,金龟子无疑是笨拙的、青涩的。蝴蝶和蜜蜂都是很灵巧地在花丛间飞舞,而金龟子只会噗通一下坠落到花朵上。狼吞虎咽地将花粉吃掉,而后去下一朵花上吃,这种行为反倒是无心插柳柳成荫,完成了搬运花粉的过程。

既然是合作,被子植物自然是希望寻找效率高的伙伴,其中最受欢迎的就是聪明的蜜蜂。植物通过漂亮的花朵和迷人的香气来吸引蜜蜂,给蜜蜂提供花粉的同时,还馈赠其一份额外的礼物——花蜜。花朵里有这么丰盛的美食,不仅会吸引蜜蜂,自然还会吸引其他昆虫。被子植物为了把花蜜留给最亲密的伙伴,便将花蜜深藏入心,把花的形状复杂化,以防止其他昆虫进入。而聪明的蜜蜂很快就适应了花的变化,掌握了潜入花朵的诀窍,植物和昆虫实现了共同进化。

果实——动物

被子植物超快的进化速度,不仅仅是依靠花朵,果实在其中也起到了不可泯灭的作用,这也要感谢动物在这个过程中与植物的伙伴关系。

被子植物丝毫不吝啬自己的果实,相反鼓励动物吃下自己,所以果树的进化方向是越来越好吃,以便有更多的动物可以将包藏其中的种子,让肠道中的天然化肥包裹着,拉倒更远的地方,从而生根发芽。植物为动物提供了食物,动物帮助植物实现了种子的搬运,它们在互惠互利中实现合作共赢。

鸟类的帮助

6500万年前,小行星降临地球,物资匮乏,恐龙中的幸存者自然不会错误花朵的盛宴。被子植物需要播种,鸟类自然再适合不过,于是种子的搬运工作不再主要由陆地上的动物所承担,现在主要交由鸟类来做。

陆地上的哺乳动物大多有牙齿,可能会把果实及种子咬碎。鸟类大多没有牙齿,会把种子整个吞下去,穿过鸟类短短的消化道后被排出。鸟类会飞,这对于植物来说,可比陆地上的动物要有优势多了,因为其实现的移动距离会更长,所以鸟是植物实现搬运目标的最佳拍档。

植物为了使天空中的鸟更具有明确的目标,进化出了一种功能,就是果实的颜色。有的果实在未成熟前会是和叶子一般的绿色,在成熟后会变成更醒目的红色。成熟之前,果实味道会比较苦涩也是为了避免被提前吃掉。

所以,红色——“行,快来吃掉我”,绿色——“不行,我还很难吃,别看到我”,好像信号灯一样在给鸟类作指示。

共生关系

被子植物将自己置于死地而后生,摸索出了与动物之间的共生之道。在互帮互助中,被子植物和动物都更好地生存了下来。有时候为了实现合作关系,总要先给对方一点甜头。花不能动,所以它妖艳多彩,芳香扑鼻,蜜汁甘甜,就是为了吸引更多传播者。比起自己的利益,先考虑他人的利益,才能更好地实现自己的目的。

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