古代足球起源于中国，现代的足球起源于英国。在2004年，国际足球联合会确认足球起源于中国，在史书《史记》和《战国策》中均有记载，“蹴鞠”就是最早的足球活动。现代足球被公认为世界第一大运动，世界上狂热的足球迷有八亿人。
古代足球的起源。在汉代蹴鞠就已经初步成行了。设置了东西方向的长方形场地为球场，且在两端分别设置了六个对称的“鞠室”，各由一个人把守。比赛分为两队，攻守交替，踢入对方鞠室的次数多即为胜利。从春秋时期至元明时代，蹴鞠的发展到达了高潮阶段。
现代足球的起源。据说在11世纪时，英国和丹麦之间发生过一场战争。在战争结束后，英国人民在清理废墟时发现一个丹麦入的头骨，因为心中十分痛恨，他们就用脚去踢以此泄愤。周围的小孩看见了也跟过来踢。但用脚踢头骨，脚非常的痛，于是他们将牛膀胱吹气来代替它。
